En el marco del Festival Internacional de Fotografía de México 2022, Fotoseptiembre, Museo Soumaya.Fundación Carlos Slim se suma a la iniciativa de la Secretaría de Cultura y del Centro de la Imagen con la muestra Imágenes de lo mexicano. Colección Museo Soumaya. Una oportunidad para reflexionar en torno a la representación y documentación de las cosmovisiones, vida cotidiana y oficios que forjaron la Modernidad en nuestro país durante la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del XX.
Desde su surgimiento, la fotografía sirvió para delinear los rasgos de la nación, la periferia desde el centro, a decir de Carlos Monsiváis; territorialidad que desvela la mirada occidental frente a la otredad en una interpretación estereotipada del entorno. En un contexto político y social de contrastes surgió el género artístico de los llamados «tipos populares», que despertó el interés del resto de las naciones. Así, los oficios y las costumbres representados desde una óptica paternalista por europeos y estadounidenses se alternaron con las composiciones de artistas mexicanos, quienes dignificaron el trabajo de indígenas y mestizos.
Estos retratos han favorecido la asimilación y la proyección de nuestras identidades. Como apunta el historiador de la imagen John Mraz, México debió ser uno de los países más fotografiados por extranjeros y las imágenes que ellos capturaron se incorporaron a la construcción visual de las mexicanidades. La muestra Imágenes de lo mexicano. Colección Museo Soumaya permite redimensionar las fotografías y abordar la controversia, pues el empleo de modelos y recursos escenográficos que la historia vio como documentos fidedignos de la vida cotidiana, en realidad fueron constructos que ilustraban los oficios modernos.
Tortilleras, serenos, tlachiqueros, mineros, triperos, carpinteros, acemileros, carretoneros, lecheros, marchantes, zapateros, pajareros, carteros, vendedores de pulque, café o pan; músicos que rasguean una guitarra o ponen los labios sobre la flauta… mujeres y hombres comunes llevados al protagonismo.
La exposición presenta algunos objetos además de 330 imágenes de la autoría de Désiré Charnay, Jules Joseph Michaud, François Aubert, Alfred Briquet, Desiderio Lagrange, Charles B. Waite, Winfield Scott, Edward Weston, William Henry Jackson, y los hermanos Benjamin y Edward Kilburn, así como Bert y Elmer Underwood, en diálogo con los mexicanos Lorenzo Becerril, Antíoco Cruces, Luis G. Campa, Sabino Osuna, José María Lupercio, Conrado Palacios, Bosquet y Guadalupe E. Argil. Las fotografías provienen de los fondos Guillermo Tovar de Teresa, Daniel Liebsohn y Roberto Montenegro de Fundación Carlos Slim. Pluralismo y diversidad que hoy exigen nuevas reflexiones para abordar nuestras mexicanidades. En palabras del Cronista Emérito de Ciudad de México, Guillermo Tovar de Teresa, la identidad no es el común, sino el distingo. Lo que nos hace idénticos es ser distintos.